Léon Tolstoi sinh ngày 28/08/1828, mất 07/11/1910 là một tiểu thuyết gia trứ danh, cũng là nhà cách mạng tranh đấu dành tự do, dân chủ, bình đẳng cho những người nghèo khổ, chống chế độ phong kiến bóc lột Nga Hoàng, giải phóng nông dân.
Mặc dù được coi như nhà tranh đấu, chính trị gia bất bạo động, nhà tư tưởng, nhà cách mạng xã hội... Nhưng tại các nước Tây phương cũng như trên thế giới, người ta chỉ biết đến Tolstoi như một một nhà văn hào với những tác phẩm bất hủ vượt thời gian và không gian như: Chiến Tranh Và Hòa Bình, Anna Karenina , Résurrection…
Năm 1844, Tolstoy bắt đầu học luật và các ngôn ngữ phương Đông tại Đại học Kazan, nơi các giáo viên miêu tả ông là "vừa không có khả năng vừa không muốn học hành." Ông không thấy ý nghĩa trong việc tiếp tục học tập và rời trường giữa khoá. Năm 1849 ông về cư trú tại Yasnaya Polyana, nơi ông cố gắng trở nên hữu ích cho những người nông dân của mình nhưng nhanh chóng khám phá ra sự vô dụng của lòng nhiệt tình thiếu hiểu biết của mình.
Những năm 1856–1861, ông sống tại Petersburg, Moscow, Yasnaya và ở nước ngoài.
Năm 1859, ông lập ra một ngôi trường cho trẻ em nông thôn tại Yasnaya, tiếp đó là 12 ngôi trường khác. Năm 1861, ông nhậm chức Thẩm phán Hòa bình, một địa vị được đưa ra với mục đích giám sát việc thực thi cuộc Cải cách giải phóng năm 1861.
Năm 1862, ông cầu hôn Sofia Andreyevna Behrs và được nàng đồng ý. Họ cưới ngày 23 tháng 09 cùng năm ấy.
Tolstoy rất khỏe mạnh so với độ tuổi của mình, nhưng ông đã ốm nặng vào năm 1901 và phải sống một thời gian dài tại Gaspra và Simeiz, Krym. Ông vẫn làm việc đến giây phút cuối cùng và không bao giờ có dấu hiệu suy sụp năng lực tinh thần. Ông đã rời Yasnaya, cùng với bác sĩ riêng, đi đến một nơi vô định. Sau một số cuộc đi không nghỉ và không mục đích ông muốn tới một tu viện nơi chị/em gái của mình đang là Mẹ bề trên nhưng đã phải dừng lại tại ga đầu mối Astapovo. Tại đây ông phải vào nghỉ trong ngôi nhà của người trưởng ga và chết ngày 20/11/1910. Ông được chôn cất đơn giản trong một nghĩa địa của nông dân cách Yasnaya Polyana 500 mét. Hàng ngàn người nông dân đã tham dự lễ tang ông.
- Các tác phẩm:
- Thời thơ ấu
- Thời niên thiếu
- Thời tuổi trẻ
- Những phác thảo Sevastapol
- Người Cossack (1863)
- Chiến tranh và Hòa bình (1867)
- Anna Karenina (1877)
- Con người sống bằng gì (1885)
- Cái chết của Ivan Ilyich (1886)
- Phục sinh (1899)
- Hadji Murat (1912)
- …
